文／欒智偉
45歲的C先生，長期為鼻塞所困，動過3次鼻子大手術，症狀不但沒有緩解，甚至經常出現刺激性的鼻分泌物，非得要天天戴口罩來濕潤空氣。
門診就醫接受經鼻部內視鏡檢查發現，他的雙側下鼻甲已經被完全切除，剩下空空的鼻子，確診為「空鼻症」。醫師與病患討論過後，決定用他的肋軟骨重建，術後重獲能呼吸的鼻子。
過度切除下鼻甲 破壞結構
空鼻症的症狀包括：鼻塞且吸不到空氣、口鼻乾燥造成鼻腔內結痂、嗅覺下降，甚至會頭暈、胸悶、睡眠困難。
呼吸對一般人而言是稀鬆平常的事，但對於空鼻症患者而言，卻是極為痛苦的事！
◎何謂空鼻症：
有鼻炎或鼻塞症狀患者因鼻中膈彎曲合併下鼻甲肥厚，接受鼻中膈鼻道成形手術，卻被過度切除下鼻甲，嚴重破壞鼻腔及鼻黏膜的結構，使鼻腔空間變大，鼻腔裡面的氣流成了旋轉的渦流，因此感覺不到氣流，讓患者誤認為是鼻塞的問題。
另外，鼻黏膜長期暴露在沒有過濾的空氣中，鼻腔內的纖毛細胞因乾燥而過度萎縮，導致退化受損。
新式微創術重建改善
現今醫學多採取保留下鼻甲及運用先進的雷射、無線電頻或微創動力旋轉刀來減少鼻甲的體積，手術效果通常很不錯。
◎空鼻症與精神疾病
不少空鼻症患者求助醫師時，自述鼻子氣流不通，出現呼吸困難等症狀，生活品質大幅降低，出現精神不濟、憂鬱等精神障礙症狀，而世界各國都有報導因病造成自殺或傷人的案件層出不窮。
◎空鼻症治療
目前治療以手術為主，經鼻內視鏡檢查確診，使用鼻內視鏡微創手術以人工骨或是自己的肋骨來做下鼻甲的重建，術後醫師會使用棉球測試（在兩側下鼻甲的位置放置棉球，請病人呼吸），能有明顯改善，成功換得呼吸。
（作者為樂生療養院耳鼻喉科主任）