文／陳建志
一名40歲男性某次邊看電視邊嗑瓜子後，右耳開始感到疼痛，彷彿被東西壓住，更特別的是，他在平靜時刻會聽到自己呼吸聲音，但只要一開口說話，會感覺自己說話的聲響直接傳入中耳腔，迴盪並且放大，只要嘴巴動一動，右耳還會聽見一陣陣「啵啵啵」，好像有人在耳邊玩泡棉。
說話聲響直接傳入中耳腔
就醫時，聽力檢查並無異常發現，耳道及耳膜都很正常，但右耳前方的肌肉相當僵硬，用力去按壓時會劇痛，我還發現他鼻咽部位的耳咽管開口呈現通暢，肌肉呈現緊張拱起，還會見到顫動。
他其實是罹患耳咽管開口痙攣症候群。此病大多起因於顳肌痙攣，刺激了該側顳顎關節內的軟骨接合面上的本體感覺受器（可感受下顎位置），使感覺訊息不斷地經由三叉神經傳入中腦，再反射性地經由三叉神經運動支刺激顳肌，造成顳肌緊張用力，再傳回中腦，如此形成一個惡性循環。
也會影響到控制顎環張肌，造成過度緊張，使耳咽管開口保持在過度通暢狀態，出現「自聲症（autophonia）」，但一抽筋又會快速地影響到中耳壓力，震動聽小骨，引起肌肉性耳鳴，患者不會有聽力障礙。
須注意的是，減重過快（每週體重減少超過二公斤時），不僅會減掉皮下與內臟的脂肪，同時也會減掉了原本位於耳咽管開口處的脂肪墊，造成過度通暢，卻不會出現痙攣。有些患者則起因於精神焦慮，使得控制耳咽管的兩條肌肉（提顎張肌和顎環張肌）無法正常放鬆，也會出現過度通暢與痙攣。
建議這類患者，應有正常的作息與規則的睡眠，應先暫時避免啃玉米、嗑瓜子、吃肉乾（豆乾）、咀嚼口香糖等動作至少兩週，藥物治療會以口服肌肉鬆弛劑為主，會搭配局部物理治療與咬合矯正。另外，顎肌陣攣、急性中耳炎、耳道深處等也會有類似症狀，宜正確就醫。
（作者為元景耳鼻喉科神經科診所醫師）