文／陳彥文
30歲女性業務員，在某次感冒過後，總是會鼻塞與呼吸不順，前額部位總是感到悶悶痛痛的，醫師診斷為鼻竇炎，建議持續服用抗組織胺及抗生素，並使用副腎皮質素鼻噴劑。
原本前額悶痛已經逐漸緩解，但某日上班跟上司發生齟齬，爾後只要一上班，就會全身不適、呼吸不順、胸悶與盜汗，前額悶痛會擴展到整個頭部，頭頂好像被重物壓住，嚴重時，感到頭顱內有東西在膨脹與縮小，噁心想吐。唯有下班後，病症才會緩解，但隔天一上班，又重覆相同的劇碼。原本以為是長了腦瘤，但腦部影像檢查並無異常發現。
該患者在原本的鼻竇疼痛的基礎上，衍生出全面性頭痛，其實是罹患了「轉化性頭痛」，很類似慢性偏頭痛。
轉化性頭痛 類似慢性偏頭痛
鼻竇內過敏或發炎時，會一直刺激黏膜深層的三叉神經末梢，產生痛覺。丘腦位於兩側大腦半球的下方，是全身感覺傳進大腦的門戶，可以調節任何從脊髓及腦幹傳來的感覺訊息；如果因為壓力或失眠，丘腦功能不良，鼻竇來的痛覺會儲存在丘腦內，不斷在神經束間傳遞與迴盪（惡性神經迴路），接著「大量」傳進大腦。
倘若患者不停地把現實生活中的壓力、挫折、爭執及孤單轉嫁給頭痛，負面思考加上丘腦中的惡性神經迴路，會使頭痛變得更為複雜難受。
治療時，會建議先以神經傳導物質調節劑壓制症狀，接著接受心理治療（正念療法），把心神從扭曲變形的病痛中抽離出來，使扭曲變形的頭痛回歸原本的形態，再隨著治療而逐漸消失。治療期間，應規律生活作息及運動，避免飲用濃茶或咖啡。
需注意的是，一般的止痛消炎藥無法壓制丘腦中的惡性神經迴路，不當使用反而會造成濫用與依賴，甚致使頭痛加劇；鼻竇內感染加重，蓄膿嚴重時，也會使頭痛加劇，通常會發燒。最後，建議慢性頭痛患者，倘若症狀加劇時，宜正確就醫。
（作者為遠景神經科診所主治醫師）