記者林彥彤／台北報導
54歲許女士去年開始出現乾咳的症狀，起先不以為意，以為只是老化虛弱所致，直到兒子陪同就醫檢查，才確診罹患致死率極高的「菜瓜布肺」，好在及時接受治療，現在病情維持穩定。
菜瓜布肺死亡率高
台中榮總重症醫學部胸腔暨重症專科醫師傅彬貴指出，特發性肺纖維化俗稱「菜瓜布肺」，主要是患者的肺葉布滿一絲一絲的纖維及疤痕組織，如同曬乾的菜瓜布；患者肺部也因纖維化而失去彈性，無法正常交換氣體。
台大內科部主任余忠仁表示，菜瓜布肺台灣盛行率約是每10萬人就有0.7到6.4人，致病原因不明，但有研究顯示，與肥胖、胃食道逆流或高血壓等有關，且好發於50歲以上成人，若無及時治療，病情嚴重恐會導致致命的呼吸衰竭，其5年存活率比肝癌還低。
3月起健保給付新藥
傅彬貴說，過去治療菜瓜布肺沒有很好藥物，只能採用傳統的抗氧化劑、免疫抑制劑及類固醇等；但現在有新型治療菜瓜布肺呼吸道藥物，可減緩肺功能下降近50%，我國自3月正式納入健保給付，預計患者每年可省下近120萬的藥費。
傅彬貴呼籲，菜瓜布肺初期無明顯症狀，民眾要留意初期症狀，如有出現久咳超過8週以上、合併喘或呼吸困難時，就要到醫院檢查，早治療效果才會好。