文／童姿鈞
一位65歲男性日前因感冒、咳嗽一週，都未出現高燒情形，故不以為意，直到出現胸痛且走路會喘時，到醫院照X光，發現左側大片肺炎，經電腦斷層確認有多處膿包，醫師診斷為肺炎引起的膿胸，因此給予抗生素治療，並安排手術清瘡、插胸管引流膿液，住院治療3週後出院。
人體的胸腔內有生理性的空腔，內含少量的肋膜液體，當肋膜積液有細菌或周圍的組織器官發炎感染（肺臟發炎、肝臟膿瘍、胰臟炎、深頸部膿瘍、手術傷口感染等），會使體液變濁，甚至形成膿，因此就會壓迫肺臟，影響呼吸功能，並且很快地蔓延到血管內引起全身性敗血症。
一般常見患者會有發燒、咳痰帶黃綠色膿痰、胸痛、呼吸喘等，與感冒症狀相似，建議若持續一週以上，最好就醫檢查，以免錯失良機。
當診斷為膿胸後，會先給予廣效性的抗生素治療，待細菌培養結果調整抗生素的使用，同時會放置胸管引流膿液，若膿液過稠或引流效果不佳時，才會進行手術清瘡，目前許多醫師會使用胸腔鏡手術來排膿，因為傷口小，恢復也快。
膿胸最常見的原因是肺炎，而肺炎又會出現在各年齡層中，因此若發燒、咳嗽又胸痛情形持續一週，建議就醫檢查。膿胸雖然是嚴重的感染性疾病，但若能及早治療，大多數人皆能恢復良好。
（作者為衛生福利部桃園醫院急診室護理師）