〔健康頻道／綜合報導〕人體大約有30兆個細胞，其中免疫系統有特別的作用，因為衰老是源於免疫系統無法維持正常運作，而一項由波士頓大學醫學院、阿維迪西安醫學院、塔夫茨醫學中心共同研究100歲及更年長的人發現，他們長壽是由於擁有特別的免疫細胞組成與活性，組成強大的免疫系統，且這些免疫系統已經成功適應疾病，實現超長壽命，研究發表在《刺胳針E生物醫學》（Lancet eBiomedicine）。
據《每日科學》（Science Daily）報導，為了確定衰老與人類長壽的免疫特異性，研究人員對7位登記在新英格蘭百歲研究中的百歲老人，對他們的外周血單核細胞（PBMC，血液循環中的免疫細胞）進行單細胞定序，將這些數據與公開可使用的外周血單核細胞的RNA定序做比較，探討人類壽命及高齡者的循環免疫系統概況及細胞轉錄變化，確定了百歲老人擁有獨特的免疫細胞特異性和轉錄，藉此產生正常的免疫反應。
研究人員說明，當人們暴露於感染環境下，並且從感染中復原後，免疫系統會學會適應，不過這種能力通常會隨著年齡增長而下降，不過在這個研究中，從百歲老人的免疫系統特徵，證明了他們之所以能活這麼久，是因為他們特別的免疫系統，提供他們從感染中復原的能力。
研究人員認為，這項發現有助於未來研究「健康衰老」，以高齡者免疫系統恢復機制為基礎，讓長壽者過上健康老年生活的藍圖。