〔健康頻道／綜合報導〕你聽過恰特草嗎？這種來路不明的茶葉或茶飲，可能會上癮又傷身！食藥署表示，恰特草（Catha edulis）有「東非罌粟」之稱，葉子曬乾後形似茶葉，主要活性成分為卡西酮（Cathinone），進入人體後會產生類似施用毒品的作用，台灣也將卡西酮、恰特草列為第二級毒品與管制藥品，民眾對於來歷不明的食物，應提高警覺、拒絕使用。
食藥署指出，恰特草又名阿拉伯茶、衣索比亞茶、葉門茶、巧茶、布希曼茶（Bushman's tea），是能全年保持葉片的常綠灌木，其外觀類似莧菜，葉子曬乾後則形似茶葉。
食藥署說明，在非洲及中東地區，當地人會將恰特草直接嚼食或曬乾後磨粉沖泡服用，短時間內會讓人覺得精力充沛、興奮無比。興奮狀態會隨著時間消退，但食用者可能會出現沮喪、厭食、易怒、抑鬱等症狀，多次食用之後就會上癮，因此又被稱為「東非罌粟」。
食藥署解釋，恰特草所含的主要活性成分為卡西酮，進入人體後會產生類似施用毒品的作用，長期大量濫用，可能引發高血壓、心血管疾病、心肌梗塞、性能力障礙、肝功能衰竭等疾病，更會對使用者精神方面造成很大的影響，如出現心跳加速、狂躁及暴力行為等，並產生幻覺、甚至增加憂鬱症自殺風險。
目前聯合國及美國、歐洲等多數國家已立法將恰特草列入毒品範圍進行嚴格管控，台灣亦先後將卡西酮及恰特草列為第二級毒品及第二級管制藥品。食藥署提醒，對於來歷不明的食物，應提高警覺，拒絕使用，避免上癮又傷身。
轉載自衛福部食藥署藥物食品安全週報第913期