〔健康頻道／綜合報導〕每3秒就有一個人被診斷出失智症，雖然到目前沒有治療失智症的方法，但可能在診斷出失智症數年前，大腦就已經有發生變化。澳洲南澳大學研究發現，有代謝類型肥胖的人，更有可能有不良的磁振造影（MRI），顯示海馬迴和灰質體積較小，腦損傷負擔更大，腦內鐵沉積更多，研究發表於《糖尿病，肥胖和新陳代謝》（Diabetes, Obesity and Metabolism）。
《每日科學》（Science Daily）報導，研究人員分析來自英國生物銀行26239人的資料，測量6種不同的代謝特徵和39種心臟代謝標誌物與MRI腦部掃描測量腦容量、腦損傷和腦內鐵沉積的關聯，以確定失智的早期危險因素。結果發現有肝臟壓力或肝發炎、腎臟壓力的肥胖者的腦部最不利。
研究人員發現，這些人的基礎代謝率（人在休息狀態下，維持新陳代謝所需的熱量）也是最高的，似乎代表基礎代謝率除了對肥胖有影響外，同時對不良的大腦標誌物有影響。
南澳大學研究員阿曼達·蘭姆斯登（音譯Amanda Lumsden）表示，這項研究為大腦健康增加新的認識，失智症影響全世界超過5500萬人，了解與失智症相關的大腦變化的代謝因素與特徵，有助於提早發現失智症早期危險因素。而這項研究指出，代謝類型肥胖的人中，不良的的神經影像較普遍發生。
南澳大學高級研究員埃蓮娜·赫佩根（音譯Elina Hyppönen）指出，研究給了解大腦健康開發新的途徑，證明了代謝特徵與大腦健康的各方面都有關聯，甚至與許多個體生物標誌物相關，這些生物標誌物可能為導致提供失智症發生的線索，但因為人體是複雜的，現在需要更多的研究來找出確切的原因及方式。