文／林於廷
隨著年紀成長，各個器官都會老化，膝關節默默背負我們走過了千山萬水，時光難免會對它留下一些印記、一些傷害。但是，雖然老化是每個人必經的過程，如何「成功老化」才是保養的關鍵，也許你我有朝一日都會有膝關節的退化，但不必產生疼痛。
首先，我們可以利用一個簡單的方法早期注意自己膝蓋的狀況：1、年紀大於50歲；2、早上起床膝蓋會僵硬；3、膝蓋活動時會有聲音；4、膝蓋外觀有不對稱或不尋常骨凸；5、膝蓋附近骨頭壓了會痛；6、膝蓋無發熱情形，若膝蓋疼痛並符合3個以上條件，建議超前部署，提早保養。
日常保養膝蓋的方式包含運動（包含有氧運動、肌力訓練以及太極）、減重、避免反覆長時間蹲踞或跪姿動作。
目前關節注射治療的選擇包含類固醇、玻尿酸、以及再生治療（高濃度葡萄糖、高濃度自體血小板PRP、以及羊膜絨毛膜移植物），以上都需要搭配患者運動保養，方能有加乘效果。
首先要為類固醇平反一下，當嚴重急性疼痛時，類固醇可以控制過度的發炎，局部注射會造成身體負擔其實微乎其微，而且大多是單次使用並不會長期注射。
玻尿酸則是本來就會分泌來潤滑關節的物質，當關節內玻尿酸含量變少，每半年給予補充可以減少活動上的卡卡不適，但是實際上能否讓軟骨重新生長還未知，目前傾向使用較大分子量的玻尿酸以達更持久的潤滑能力。
真正要改善關節退化，大多數醫師都會選擇再生治療，嘗試延緩關節軟骨的退化。其目的並不在消炎或是潤滑，而是給予組織修復所需要的成分，減少活動時的疼痛。因此它通常需要一個療程，過程中得經歷短期生長的痠脹，注射後會建議不得使用消炎藥以免修復受到影響。然而再生治療的選擇必須考慮每位病患的身體狀況、血液品質、跟嚴重程度，並不是每個人都適合這樣的治療，治療的方式也會因人而異，因此建議在醫師進行評估跟討論過後，尋找最合適的方案。
（作者為新光醫院復健科醫師，本文取自《新光醫訊》）