〔健康頻道／綜合報導〕最新研究證明，牙齦疾病不僅牙齒鬆動，還會加劇身體其他部位的發炎，導致慢性發炎引發多種疾病，包括關節炎、心臟病、糖尿病、癌症、呼吸系統疾病和失智症。
牙周病是由黏附在牙齒表面的牙菌膜所引起的。如果口腔衛生欠佳，牙菌膜就會長期積聚在牙齦邊緣。在牙周病中，牙菌斑中的細菌會激發免疫系統的攻擊，引起發炎。
根據美國疾病控制與預防中心的數據，美國30歲以上的成年人中有近一半患有牙周病。《今日醫學新聞》（Medical News Today）報導，加拿大多倫多大學牙科學院的研究人員實驗證實，牙齦疾病會引發嗜中性白血球的反應，它是人體免疫系統的一部分，會釋放「細胞因子」的信號，進而加劇發炎症狀。
當研究人員在小鼠實驗中誘發牙周疾病時，會導致動物骨髓中嗜中性白血球增加。然而，僅有腹膜炎但沒有牙周疾病的小鼠不會引發嗜中性白血球。
為了確定人們的免疫情況也是如此，科學家要求受試者在3週內不要刷牙或用牙線潔牙，導致他們患牙齦炎，當科學家分析實驗參與者的血液樣本時，發現嗜中性白血球會引起發炎，就像他們小鼠實驗中的狀況一樣。而參與者恢復正常刷牙習慣後，血液中的嗜中性白血球恢復到以前的反應較低的狀態。
這研究證明，牙周發炎具有全身性作用，容易加劇先天性免疫反應，因此人們須多注意牙齦健康狀況。