〔記者吳欣恬/台北報導〕「行醫多年,卻從沒看到外觀宛如椰子般大的甲狀腺」。國泰醫療團上個月到斐濟義診,協助多名甲狀腺結節腫大、「脖子像掛著椰子」的患者摘除甲狀腺。
國泰醫院自2014年起承接衛生福利部「太平洋友我國家醫療合作計畫」,第7度前往斐濟醫療服務。由一般外科醫師蔡欣恬擔任團長,與兩位耳鼻喉科醫師,前往協助當地醫院Labasa Hospital進行甲狀腺手術、扁桃腺切除手術及手術教學,為期一週共進行5例耳鼻喉科手術,與9例甲狀腺切除。
蔡欣恬說,斐濟整體環境較落後,鄉間各村莊與醫院間都有一段距離,但一天可能僅有一台車到醫院。
這次接受甲狀腺手術的9名患者,都罹患巨大甲狀腺結節,脖子上都像掛著「椰子」。蔡欣恬說,其中一名44歲女性,20年來左右兩側甲狀腺結節持續腫大,卻因當地缺乏耳鼻喉科、一般外科甲狀腺專長醫師,任由甲狀腺愈來愈大還延伸到胸腔。還有一名病人,甲狀腺已經腫大到壓迫呼吸道,「氣管都位移3公分了」,接受手術後終於獲得改善。
國泰醫院耳鼻喉科醫師陳明勗指出,部分斐濟居民對甲狀腺結節疾病的認知有限,很多人不知道脖子腫大是種疾病,需要治療,再加上當地缺乏次專科醫師,甲狀腺手術多仰賴國際醫療援助時進行。因為無法即時獲得治療,患者的甲狀腺結節越來越大,外觀宛如椰子,也增加手術的困難。
陳明勗說,一般而言,缺碘、家族史或樹薯中含有硫氰化物(SCN)成分等,都是可能造成甲狀腺結節或腫大的原因。