〔記者王俊忠／台南報導〕有些中風病人臉歪嘴斜，喝水時會從嘴角溢流出，更遑論一般飲食，需要透過吞嚥治療與訓練改善狀況；而頭頸癌病人經過手術、化療或電療，也可能出現吞嚥功能障礙，甚至是永久性障礙。成大醫院表示，這兩類都需要接受語言治療師做吞嚥治療與訓練，以改善生活品質。
成大醫院說明，幫助中風或頭頸癌病人做吞嚥障礙治療的專業醫事人員，不稱作復健師，也不叫吞嚥治療師，而是「語言」治療師。成醫耳鼻喉部語言治療師陳怡仁表示，會造成吞嚥與嗓音障礙的位置和機轉，其實是相同生理構造，在語言治療師教育養成中都會學到，並與語言治療同時成為語言治療師的專業。
復健部語言治療師林韋成說，中風病人在進食過程有很高的吞嚥風險，因為神經受到損傷，舌頭和吞嚥反應都受到影響，常見的是吞嚥肌肉力量不足和感覺不敏感，進食過程可能沒察覺食物吞得不好，可能掉入氣管，隱藏發生吸入性肺炎風險。語言治療師會評估病人是否適合進食，在吞嚥治療過程會測試及調整食物材質，如流質、軟質等，確認病人進食安全，預防及減少吸入性肺炎發生。
其實，一般人吃東西有時也會嗆到，高齡長輩更常見。林韋成說，老年人神經反應會因老化變慢，喝水時需特別注意，水流動速度較快，吞嚥反應變慢的老人常會因喝水嗆到，建議吃東西一次不要太大口，嘴巴還在咀嚼食物時不要一直放入食物，也要避免呼吸較喘時喝水或仰頭喝水，最好在嘴裡含一下再吞。
陳怡仁表示，有的老人睡覺時會被自己口水嗆醒，平常除了注意飲食速度與方法外，可以考慮訓練喉部上提的肌耐力，方法是將喉頭上提到最高點時，以拇指、食指協助撐住喉頭2至3秒，該動作照三餐做（便於記憶），每次做5至10回，有助於改善易被嗆到的困擾。