▲寶寶哭鬧睡不好，易讓父母擔心；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片提供／林宜慧）

記者林惠琴／台北報導

▲異位性皮膚炎在兒童的盛行率約15%至30%，是嬰幼兒常見的皮膚病之一。（台大醫院提供）

孩子罹患異位性皮膚炎常常東癢西癢、東抓西抓，平均大約要花45分鐘時間才能入睡，是一般兒童入睡時間的2倍，讓許多家長傷透腦筋。不過，台大醫院與台北市立聯合醫院合作的研究發現，原本多用於調整時差、幫助睡眠的褪黑激素有助於改善類似情況，讓病童快快進入夢鄉！

「晚上一躺下去就開始抓，很久都睡不著…」、「他不睡，我也都不用睡了！」這是異位性皮膚炎病童父母的心聲，此症屬於「濕疹」，是過敏性皮膚病的一種，會反覆發作搔癢症狀，兒童盛行率約15%至30%，夜間難以入眠，讓不少家長也跟著受罪。

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台北市立聯合醫院仁愛院區小兒科醫師張詠森指出，異位性皮膚炎的兒童若睡不好，不只影響個人與家人的生活品質，而且可能出現注意力不集中、過動、行為異常或學業表現較差的情形，德國就有研究證實，引起情緒或行為問題的機率是同齡其他兒童的2倍至3倍。

台大醫院與台北市立聯合醫院合作，針對48名1歲至18歲的異位性皮膚炎病童，讓他們每晚睡前服用3毫克褪黑激素，連續4週下來，入睡時間從平均44.9分鐘降為21.6分鐘，並且病情嚴重程度也從49.1分降為40.2分，簡直一舉兩得，相關研究成果已刊登於國際排名第一位的小兒科醫學期刊《JAMA Pediatrics》。

除了縮短病童入睡時間，可能減少搔抓患部的機會，因此降低病情嚴重程度外，台大醫院副院長江伯倫表示，褪黑激素也有抗發炎、調控免疫機能的成效，推估有利於緩解病情，但具體機轉尚在研究中。

張詠森強調，褪黑激素是人體也會自然產生的荷爾蒙，參與該研究的兒童均未出現不良反應，沒有依賴性或成癮性的問題，家長可以放心。

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