對抗結核菌 澳洲大突破

編譯管淑平／綜合報導

澳洲科學家24日表示，他們發現一種藥物可在結核菌還不具傳染力的潛伏期時，予以治療，也就是在結核病發病前，就先一步對抗結核菌，這項研究成果可能是50年來，治療結核病的首次重大突破，可望挽救全球數百萬人的性命。

澳洲雪梨「百年研究所」的細菌學家魏斯特說：「我們研究了一種結核菌要存活下來的必要蛋白質，我們在開發抑制這種蛋白質的藥物上，有了一些成功。」這會是有史以來，首次有辦法治療潛伏體內未發病、不具傳染力的結核菌，有可能遏止每年奪去200萬人性命的結核病致命感染發生。

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魏斯特指出，目前治療結核病的抗生素只能在發病後、病菌開始活躍後才有效，對於潛伏期的結核菌並沒有效果，這是一大問題，因為每十個有潛伏期結核菌的人中，有一人會發病，變得具有傳染力。他說：「如果我們能找出在結核病還在潛伏期的治療之道，就能挽救數百萬人性命。」

根據百年研究所的說法，如果這種新藥開發成功，將會是自1962年來，首次有結核病新療法問世。該研究團隊未來幾個月的目標，是要找出這款藥的最大潛力。

估計全球人口中有1/3，約20億人感染結核病，尤其以東南亞地區感染人數增加最快。

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