文／蔡麗艷

老年人喜歡追憶往事，常用的發語詞是：「在我們那個年代…」、「想當年…」、「以前…」。因此，在護理機構中，設計「懷舊團體活動」，讓住民們在溫暖、接納、肯定的氣氛中暢所欲言，並且藉由追憶往事的過程，發揮自我統整功能，增進彼此了解，重拾自信和自尊。

在一次活動中，當古舊的裁縫機、發條時鐘、粗口碗盤等一件件古早雜貨出現時，住民們的興奮之情溢於言表，彷彿多年不見的「老朋友」再度重逢，欣喜萬分。牆上一幀幀由家屬（文史工作者）所提供的黑白老相片，靜靜地訴說著「那個時代」在地生活的故事，沒有語言，卻動人心弦。最後，襯以背景音樂，讓塑膠唱片輕柔地流瀉出曾經熟悉的經典老歌。

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就在這樣一個懷舊的氛圍中，我們邀請有意願的住民圍坐在一起，「看照片說故事」，就自己手中的照片，和大家分享相片中的故事。

老年人受老化影響，短期記憶漸漸消失，記不住眼前事物，但是，長期記憶卻不受影響，對往事可以侃侃而談。這時，照顧者的主動傾聽，適時提問或肯定，可以引導談話內容，掌控氣氛，同時也需敏銳地觀察在場每位住民的反應。

社會心理學家Erikson認為，老年期必會面臨「自我統整或絕望」的發展危機。因為老化，無可避免地需要面對逐漸出狀況的身體，無法扮演對社會有積極貢獻的角色，日久，便容易產生低自尊、低自信、絕望、怨恨等負向的心理態度。

在人生的最後階段，若能透過回顧過去自我統整，並且從過程中體悟生命的意義與希望，就能正面肯定自己而感到滿意。

這時，不必服藥的「懷舊治療（reminiscence therapy）」可以幫助老人維持身心健康。所以，時常陪伴「退場之後坐在觀眾席」的長輩們，談談他們的「演出經驗」，雖然內容可能重複，但是對於維持他們的身心健康頗具療效。

（作者為台中縣頤園護理之家院長）

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