記者林彥彤／台北報導
全球每3秒就有一人死於敗血症！國家衛生研究院昨天發表一項研究新發現，經由人類細胞和小鼠模型研究證明，血管內皮細胞可製造分泌無毒性的色胺酸代謝物5-methoxytryptophan（5-MTP），成為具有抗發炎效果的細胞護衛因子，可避免受感染老鼠的發炎病情惡化到敗血症，未來可望進行5-MTP新藥開發及臨床偵測的生物標記，研究結果刊登在5月國際期刊《循環研究》（Circulation Research）。
國衛院名譽研究員伍焜玉、細胞及系統醫學研究所副研究員郭呈欽、三軍總醫院腎臟內科主治醫師許育瑞與感染科主治醫師楊雅頌聯手進行的這項研究，透過小鼠模型研究，發現在敗血症小鼠體內的細菌感染反應會抑制體內的5-MTP生成，受感染的小鼠血液中5-MTP濃度下降，進而加速全身性發炎；另外，檢測敗血病患與健康受測者血液中5-MTP，敗血症患者中5-MTP濃度明顯偏低約65%。
郭呈欽說，5-MTP在血液中扮演抗發炎分子角色，能抑制體內發炎反應產生。5-MTP濃度可成為一項生物指標，可事先檢驗受細菌感染患者，提早給予治療；預計未來將可降低敗血症死亡率到20%以下（目前敗血症死亡率是50%）。
研究團隊也正在以5-MTP為基礎先導化合物，著手開發低副作用的抗全身性發炎症及敗血症新藥，進行多國專利申請中，若順利技轉，新藥最快可在5年內問世。