記者吳欣恬／台北報導
一名30多歲的年輕爸爸，原本工作認真勤奮、個性穩重，日前家人發現他個性越來越幼稚，甚至和孩子搶電動玩，簡直變了一個人，察覺不對勁帶他就醫檢查，發現原來是罹患「早發性失智症」。
失智症協會昨天舉行早發性失智症研討會，台大醫院神經內科主治醫師陳達夫說，65歲以下的失智症即為早發性失智症，初期症狀較不明顯。
陳達夫指出，一般失智症初期最常見症狀是短期記憶力減退，早發性失智症卻是以視覺空間異常、決策能力衰退、行為能力異常或語言功能退化為表現，以致比較難確定診斷。因此早發性失智症從發病到診斷所需時間平均較老年失智症個案延遲2到3年。
但早發性失智症的病程卻是進展較快，且症狀較多樣化，包含精神行為等症狀。
陳達夫還說，年長者發生失智症，多數人較能接受，認為是老化導致的疾病，但早發性失智症患者較年輕，外表和常人無異，行動能力佳，一旦因失智產生行為問題時，反而不易得到諒解。
失智症協會副秘書長李會珍表示，台灣失智症人口約25萬人，早發性失智症患者約1.2萬人，人數雖少，但患者可能正處於人生顛峰期，或扮演家中經濟支柱的角色，罹病往往對家庭帶來巨大的衝擊，非常需要各界更多的包容與援助。
陳達夫指出，早發性失智症病因多，包括家族病史、遺傳、腦傷、酒精性腦病變、憂鬱病史、甚至「三高」等都可能有關。如果發現家人有嚴重個性轉變、智能減退而影響生活的情況，建議就醫檢查。如果兩代出現3名以上早發性失智症患者，可進一步做基因篩檢。