圖．文／許秀慧
7歲林小妹妹由媽媽帶著來到診間，像多數同年齡的孩子一樣活潑好動，在診間活蹦亂跳，一刻也不得閒。
林媽媽說：「妹妹今年上小一，和班上的同學比起來矮了一截，連鄰居大班的妹妹長得都比她高了快一個頭！她平常也不太喜歡吃飯，吃個飯要1-2小時，盯她吃飯，我都一肚子火。有沒有什麼方法讓她開開脾胃、順便能長高一點？」
觀察林小妹的身高，確實比同年齡的小朋友小了一號、長得瘦瘦小小的。問診後得知，她從小吃飯很慢，胃口也沒有很好；像林小妹妹這種情況即是老一輩所謂的「脾胃不開」、食慾不佳。
人體大腦有兩個調節攝食的中樞，飽食中樞會抑制食慾，另一個進食中樞會刺激食慾，兩個中樞相互調節，以控制攝食。
小兒常見食慾不振的原因有幾種：長牙期的幼兒、生病期間、唾液腺阻塞、食用過多烤、炸、甜膩的食物或冰品、冷飲等。
食慾不振在中醫古籍稱「不欲食」，造成「不欲食」的原因有很多，如燥屎阻滯、中寒陽虛或濕蘊中焦等。
在中醫的觀點，人的體質主要依賴先天的腎及後天脾胃的滋養，脾胃是吸收營養、人體氣血生化之處；脾胃健運，消化吸收功能良好，身體五臟六腑得到適當的濡潤，小孩才能健壯成長。
食慾不佳的小孩怎麼吃都吃不胖，要視全身的症狀表現去分類才能對症下藥。
●小孩子因為感冒生病造成胃口降低，治療上以「解表」藥物可再酌加麥芽、香附等。
●若是平常易胃口差、沒什麼活力、肚子鼓鼓脹脹的、舌苔白膩，常使用行氣燥濕健脾的藥物。
●如果胃口不好合併容易口乾、大便偏硬、皮膚乾燥的小孩，治療以滋養胃陰為主。
一般常常食慾不佳、脾胃不開而發育落後的問題，建議諮詢中醫師的專業協助。
坊間常見的四神湯（蓮子、茯苓、山藥、芡實），具有很好健脾利濕的效果，可常食用。
在家也可自行準備一些開脾的藥膳，對於食慾不振、身材瘦小的小朋友可以煮蓮子山藥粥。
◎蓮子山藥粥：蓮子（去心）30克、山藥80克、稉米50克加水煮粥食用。
◎保健穴位：可多按壓足三里穴。足三里位於膝蓋水平四指幅、小腿脛骨外側一指幅寬之處，此穴可健脾胃、消腹脹、調理腸胃機能，改善脾胃功能較差引起的食慾不佳。
此外，飲食上少吃甜食、冰品冷飲、油炸辛辣等食物，維持規律的作息、多運動及養成早睡早起的習慣。
（作者為二林基督教醫院中醫科醫師）