文／馮瀞儀
最近天氣變冷，李婆婆常在半夜腳抽筋，經中醫治療後，抽筋情形改善，睡眠品質也變好了。
「抽筋」指的是肌肉突然猛烈不自主地收縮，導致劇烈疼痛的現象。
「抽筋」多數原因不明，也有部分人會因為身體結構異常（如：扁平足）、姿勢不良（如：久坐）、神經疾患（如：坐骨神經壓迫）、代謝性疾病（如：嘔吐、腹瀉、大量出汗造成體液流失、電解質不平衡、甲狀腺低下）造成，血液循環不良或貧血也可能導致，運動中發生的抽筋則與肌肉疲勞較為相關。
50歲以上的中老年人約有一半以上都曾發生腳抽筋的情形，而且發生率會隨著年紀而增加。
中醫認為「肝藏血、主筋」，體內津液血液不足，或者循環不良，或者供應途徑受到外來寒濕邪氣的阻擋，筋肉不能得到充分的滋養，是抽筋發生的主要病因。
當抽筋時，我們可以將該部位的肌肉伸張以緩解症狀，例如：小腿抽筋時要腳板向上，之後可以下床走走或將腳活動一下，白天可熱敷來緩解疼痛。
雖然抽筋不是病，但痛起來可真要命，所以平時就要注意保養。建議可找醫師判斷病因，吃中藥做體質的調理以治本。
◎自我保健可按摩穴道：
●「三陰交」在小腿內側面，腳踝上四指幅的高度，是養陰的常用穴（圖1）。
●如果小腿容易抽筋，則可按「承山」，穴在小腿肚正中，墊腳尖可摸到小腿肚「人」字凹窩的頂點（圖2）。
患處可以熱敷，包括熱毛巾、紅外線燈、吹風機、電熱毯等，也可在睡前泡腳，促進血液循環。
至於艾灸的使用，最好經醫師判斷後再決定，如果本身就是陰血不足的病人，使用艾灸反而可能加重發作情形。
天冷時，要注意小腿的保暖，穿長褲、襪子，也避免食用過多寒性食物，如：橘子、白蘿蔔。
平常要做小腿肚的伸展運動：腳伸直，腳板平踩於地板上，維持10-20秒，重複5次，一天4循環（圖3）。
此外，也要適度補充水分，避免酒精或咖啡因等刺激性食物，才能避免反覆發生抽筋的情形。
（作者為台中榮總傳統醫學科醫師）