文／官生華
眼皮下垂常是腦神經病變的一種現象。
因為像是腦瘤、腦中風、腦動脈瘤、動眼神經麻痺和重症肌無力等腦神經病變，都可能會造成提瞼肌麻痺，產生眼皮下垂現象。
而這些疾病又常會有生命危險或嚴重後遺症。眼皮下垂患者常會因疑似腦神經病變而接受很多檢查，卻又常常因檢查正常而納悶不已。
其實單純的眼皮下垂常見的原因還有腱膜性眼瞼下垂症。而這種疾病的原因其實只是眼皮搓揉過度而已。正常時，上眼皮（眼瞼）靠提瞼肌收縮而能上提，提瞼肌則靠腱膜和上眼瞼內的瞼板連結而帶動眼瞼上提。當提瞼肌因腦神經病變而麻痺時，眼皮就會下垂。
然而，提瞼肌腱膜和瞼板的連結相當脆弱，往往只是用力搓揉眼睛就會造成連結鬆脫。如果時常用力搓揉眼睛，久而久之也會產生眼皮下垂現象。
腱膜性眼瞼下垂症是可以預防的。預防的方法就是要避免用力搓揉眼睛。因為每個人日常生活中都難免會因為眼睛疲勞、乾澀或癢痛而搓揉眼睛。隨著歲月的累積，加諸提瞼肌腱膜的破壞就愈來愈大。如果又常用力搓揉，很容易就導致提瞼肌腱膜破裂而與瞼板分離，產生眼皮下垂。
腱膜性眼瞼下垂症多發生在五十歲之後。如果不到五十歲就出現，則可能是因為某些疾病或習慣，導致異常過度搓揉眼睛所致。這些情況包括過敏性鼻炎、過敏性皮膚炎、睫毛倒插、常戴隱形眼鏡、常做眼部化妝、常熬夜。
有這些情況的人特別容易得到腱膜性眼瞼下垂症，宜及早接受治療、矯正或改變習慣，才能預防。
雖然眼皮下垂多半是由於腱膜性眼瞼下垂症這種良性疾病所引起，但如果沒有用力搓揉眼睛的習慣，卻出現眼皮下垂，或是除了眼皮下垂之外，還有複視、咬字不清、吞嚥困難或肢體乏力等症狀，還是要小心是否有腦神經病變，應及早檢查治療。
（本文作者為楊梅天成醫院神經科主治醫師）