文／陳景中
入夏以來，每天持續飆高溫，游泳、海邊戲水及各類水上活動可以說是門庭若市，成為不少人消暑的選擇，但玩水之餘，除了要留意水質的衛生安全，也要注意耳朵進水後可能引發的疾病，而且夏季高溫炎熱，造成耳屎分泌過多，因此耳疾較為容易發生。
◎耳朵構造
耳朵的構造主要可分為外耳、中耳及內耳3個部分，外耳有耳廓和外耳道，由外耳耳廓進入外耳道後，接著是中耳耳膜，由於外耳道皮膚的感覺相常敏銳，因此，若感染發炎情形，疼痛感會很明顯。
中耳內，則有3塊聽小骨，如果耳膜正常無破洞，即使游泳時，耳朵不小心進水，也會被耳膜阻擋在外耳道，但是耳膜若有破洞，水就會流到中耳內引起中耳炎。
◎夏季常見的耳疾
●急性外耳道炎︰又稱「游泳者之耳」，常見在游泳之後，或因外耳道受到外力傷害之後，如用耳扒子、棉花棒掏耳朵後，造成外耳道廣泛性的發炎。主要症狀為耳痛感，較嚴重的患者會有耳內分泌物、耳悶塞感，甚至是聽力變差的現象。
●耳黴菌症︰就是耳朵內有「生菇」（台語的發黴）。台灣氣候溫暖潮濕，本來就適合黴菌的成長，在夏天，此種情形會更嚴重。常見症狀為耳朵會有搔癢感，有時耳垢可見上面有白色斑點，病情嚴重時，會因整個外耳道充滿太多耳垢，造成聽力變差。
●耳垢栓塞︰常見患者在游泳、戲水或洗澡之後，因水進入耳道內，造成耳垢泡水發脹，患者會有耳朵悶塞感及聽力變差。部分患者因使用棉花棒反而造成耳垢更往耳內部堆積。
●耳內異物︰因氣候炎熱，昆蟲活動較為頻繁，迷路的蚊蟲、螞蟻，甚至小蟑螂會進入耳內，在耳內爬行或抓咬，造成患者劇烈疼痛，此時，最好先自行滴入油類液體使昆蟲淹死後，再盡速就醫。
◎夏季耳朵保健之道
●游泳、洗頭或沐浴時，戴上耳塞，防止水流入耳內。
●耳朵內若有進水，頭偏向進水側，跳躍數次，讓水自然流出。
●不要用棉花棒、耳扒子來掏耳朵。耳垢較多的患者宜定期回診，請醫師清理。
●戶外活動避免到雜草叢生之地，以免蚊蟲進入耳內。 （作者為衛生署桃園醫院耳鼻喉科主治醫師）