文／林建華
53歲的張先生最近幾個月食不下嚥，並不是食物不好吃、也不是不想吃，而是吞嚥困難，有時候明明吞下食物，但卻又吐出來，且有胸悶情形。家人見他日益消瘦，帶他就醫。
經檢查後發現，張先生罹患了食道弛緩不能症，接受賁門肌肉切開術後，才解決了食不下嚥的困擾。
吞嚥困難很容易讓人有食道長腫瘤的不當聯想，許多患者一旦發現吞嚥困難立刻愁雲慘霧、胡思亂想，事實上，食道弛緩不能症屬食道功能失調症，醫師必須區別是否為食道腫瘤，再擬訂治療方向。
一般而言，除了消化道內視鏡檢查之外，還須進一步做食道攝影，如果做消化道內視鏡檢查（如圖1）可發現食物都堆積在食道裡，下端食道（如圖2，白色部份）變得細長，如果不處理，症狀會惡化，可能引起不斷嘔吐，及導致食物嗆入呼吸道中，引發肺炎等相關疾病。
食道弛緩不能症致病原因不明，仍缺乏罹患者的性別比或好發年齡數據，此病會導致吞嚥時，食道無法放鬆，可能屬神經元缺陷，常見症狀包括吞嚥困難、胸悶、胸痛、嘔吐。
針對食道弛緩不能症的內科治療包括：藥物（口服硝酸鹽類製劑或是鈣離子阻斷劑）、內視鏡下肉毒桿菌毒素（Botox）賁門肌肉注射、或是內視鏡氣球擴張術，但治療效果以外科手術較理想。
目前外科治療主要施行賁門肌肉切開術，由於此疾是因食道與賁門肌肉無法放鬆，手術目的在於把食道與賁門肌肉切開，一般預後良好，復發機率少，患者術後須先嘗試2到3天流質食物，之後就可回復正常飲食，生活品質大為提高。
（作者為彰濱秀傳紀念醫院一般外科醫師）