文／王拔群
一般感冒喉嚨痛不會超過幾天的時間，通常只要正確的診斷與治療，佐以第一線的診斷藥物，通常2、3天就會好了，如果喉嚨巨痛超過5天以上、吞嚥困難，這時候就要考慮其他發炎的情況，包括了扁桃周圍膿瘍，喉嚨的急性淋巴單核球感染，這幾個都會有劇烈的發燒並有吞嚥困難的情形發生。
手術引流速解呼吸道危機
另外，要考慮的是急性會厭的發炎疾病，會厭就是我們氣管的蓋子，在吞嚥的時候會將聲帶與氣管的開口遮蔽，讓食團順著會厭擠壓到食道內部，讓食物不會誤入到呼吸道內。
會厭是非常敏感的器官，只要有食物或者液體接觸到就會啟動閉合的機制，且會厭富含著淋巴組織，因此也會受到細菌感染的侵害，造成急性會厭發炎的情況。急性會厭發炎會延遲許多天，咽喉劇痛、吞嚥困難同時，聲音也會改變，好像口中含著雞蛋或馬鈴薯，相當的痛苦；此時呼吸道有被阻塞的危險，應該要立即請醫師使用強效的抗生素，或者是做會厭軟骨切開的引流，可以迅速地解除呼吸道的危機。
小孩急性會厭炎臨床表現不一樣，小孩會哭鬧、呼吸急促，輔助的呼吸肌肉收縮，同時會有流口水、身體向前傾的情況，X光片會看到會厭腫脹如大拇指的形狀，我們稱作大拇指症狀（thumb sign），這個時候對於處理小孩的急性會厭炎要非常小心。
總之，喉嚨痛超過3天以上，醫師就要特別注意，在理學檢查的時候不只檢查口咽部，還要用喉鏡或者纖維內視鏡，檢查下咽部以及會厭的情況，以排除急性會厭炎的可能性。
（作者為國泰醫院耳鼻喉科主任級主治醫師）