文／王綺嫻
葉先生來到門診，因為他的雙側小腿又腫又黑，葉先生很擔心地問：「我的小腿水腫是不是因為我腎臟功能不好？整個小腿都變黑，我女兒說再不來看病，會不會要截肢啊？」
葉先生雙側小腿水腫部分僅限於小腿脛骨前側（如圖），並非整隻小腿都水腫，另外用食指按壓葉先生的小腿，發現他水腫的部分並不會凹陷下去，皮膚顏色變為深棕色，摸起來有點硬度，皮膚變得像橘子皮一樣，毛孔變得很明顯，有些地方還有角質化增厚的現象。
詳細詢問病史後，發現病患有甲狀腺亢進的問題，眼睛也有外凸的現象，切片檢查後確認小腿前側的皮膚變化不是腎臟功能變差導致的小腿腫脹，而是甲狀腺亢進導致。
水腫不一定是腎功能不好
甲狀腺是人體重要的內分泌器官，如果甲狀腺功能亢進，會導致皮膚的溫度升高、流汗量增加、皮膚摸起來會熱熱濕濕的。
甲狀腺亢進的患者常見的皮膚變化為臉部潮紅、手掌發紅，手汗、腳汗、頭髮變細，以及手掌掌紋的色素加深等。
甲狀腺亢進，常見於女性，最常見的原因是葛瑞夫茲氏病（Graves’disease），這是1種自體免疫的疾病，病患自己的身體製造出抗體，刺激甲狀腺製造過多的甲狀腺素，導致身體一連串的變化。這些抗體也會刺激軟組織的增生，導致糖胺聚多糖（glycosaminoglycans）的過度堆積。
糖胺聚多糖堆積在眼部的結締組織及細胞間質中，會導致凸眼；堆積在小腿脛骨前皮膚中的真皮層及皮下脂肪層則導致黏液性水腫。
凸眼及黏液性水腫等變化和罹患甲狀腺亢進的時間長短以及自體免疫的嚴重程度有關。罹病時間越長及自體免疫產生的抗體越多，糖胺聚多糖堆積的範圍及程度也隨之增加。
要治療甲狀腺亢進相關皮膚變化，應先控制甲狀腺素的分泌，黏液性水腫的治療可使用外用藥物及病灶內注射加以改善。
（作者為恩主公醫院皮膚科暨美容醫學中心主任）