文／何鐘德
為防範武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）流行，不論是出門或是上班期間，大家都要戴上口罩，戴口罩的時間長了，除了讓人覺得耳朵痛，也有潛藏感染發炎的危機。
品質粗糙引發耳廓軟骨膜炎
日前就有一位年輕的男性患者，因為戴了中製進口品質不佳的口罩，初期只覺得耳朵後面會痛，但很快兩側的整個耳朵皆變得紅腫、灼熱、疼痛。
自行服用消炎藥物後，略微消腫，但有一次在理髮碰觸耳朵後，再次引發更嚴重腫脹疼痛，外觀就像「順風耳」或是「豬耳朵」一般，前後已經將近一個月。診察時，雙側耳廓紅腫，有明顯壓痛，尤其是耳朵上部及後側，耳後側還有輕微擦傷的痕跡，這在醫學上稱為「耳廓軟骨膜炎」。
耳廓軟骨膜炎最常發作的原因是外傷，像是搔抓破皮、穿耳洞等，這個案例是戴口罩，口罩的彈性鬆緊帶掛在耳朵上，會給予耳朵根部壓力，說話時，摩擦力會更大，特別是上半部，若是鬆緊帶太粗糙，戴的時間太長，反覆摩擦就會皮膚擦傷，引起細菌感染，產生耳廓紅腫熱痛的情形。
據統計，最常見的感染菌種為綠膿桿菌或金黃色葡萄球菌。
延誤治療 耳廓恐變形
感染此病需要積極治療，在初期的紅腫疼痛時，趕快服用抗生素及消炎藥物，消除感染。若不以為意延誤治療，在軟骨膜下層可能會積液化膿，而水腫可擴展到耳後使得整個耳廓突出、或合併發燒，局部淋巴結腫大，甚至因軟骨壞死造成耳廓變形，不可輕忽。
在預防上，建議選用品質良好的口罩，別拉過緊，市售有多種減壓帶產品也可以減少耳部壓力。如果已經有發炎紅腫的情況，則應儘速就醫治療，以避免併發症的產生。（作者為台中大甲宏光診所院長）