文／邱南英
56歲張女士抱怨失眠，詢問發現她在晚上、尤其是想上床睡覺時，會出現很難控制、想移動腿部的感覺，包括麻、緊、痠等，讓她很不舒服。這種不舒服在起身移動肢體後才能紓解，使她無法入睡。
這種症狀描述早在17世紀的醫學紀錄中就可見。而在1945年由Karl-Axel Ekbom提出腿部不寧症候群（restless legs syndrome, RLS）的醫學名詞，簡稱不寧腿。
目前國際最新的診斷標準，必備要素是：腿部經常有困難控制的衝動要移動，而且經常伴隨難以言喻的不適感覺、非動不可的強烈需求，和在靜止休息時（如：躺下、坐下）加重不適症狀，衝動與不舒服在肢體活動後（如：走動、踢腿）能改善，這種情況在晚上比較嚴重。
隨著年齡上升 盛行率也上升
不寧腿在歐美國家的盛行率約5%至10%，台灣曾有研究探討約1.6%。其初發的年齡以青春期與成年的早期最多，隨著年齡增加，盛行率也上升。女性的發生率約是男性的兩倍。
原發性的不寧腿多數為自體顯性遺傳。另外，更常見於一些狀況或疾病，稱為繼發性不寧腿，如：懷孕（尤其第三期）、缺鐵性貧血、尿毒症和腎衰竭、巴金森氏症、周邊神經病變、頭痛等。有不少藥物及物質會引發此病。研究也發現，其與肥胖、糖尿病、使用菸品、飲酒、低收入有關。
輕度的不寧腿不一定要接受藥物治療，建議要避免使用咖啡因、酒精，戒菸，調整生活作息使之規律化，注意睡眠衛生習慣、按摩肢體、放鬆心情、白天小睡，減少或換除可能引致此病的藥物。若為繼發性不寧腿，與其他相關疾病有關，宜立即積極處理治療。
如果程度為中度或重度，則需要接受藥物治療。另外的治療方式為針灸、神經外科手術等。
恐白天嗜睡 導致心血管疾病
不寧腿不只影響睡眠，也影響生活品質及身心狀況，其後果會造成白天嗜睡、疲倦、工作表現差、失誤、意外，甚至導致心臟血管疾病與高血壓。且經常共病各種生理及精神疾病，使得罹病者很困擾，不可輕忽，應該積極求醫，接受適應的評估、診斷和治療。
（作者為鹿港基督教醫院精神醫學部主治醫師）