記者楊媛婷／台北報導
40歲的趙女士生完第3胎，即因產後心肌擴大症導致心臟衰竭，但4度配對換心都不成功，兩個不到12歲的兒子常從外縣市搭車到台大醫院探望媽媽。
趙女士住院迄今200多天，透過長效心室輔助器（VAD）穩定病情，以爭取換心時間。昨天她說：「裝了輔助器後可短暫下床，感覺舒服多了。」趙女士的丈夫則表示，妻子歷經生死關頭，可以下床走路，簡直是奇蹟。
心臟衰竭原因包含：高血壓、心肌梗塞、心肌病變等，心臟移植手術為心臟衰竭末期最有效的治療方法，但由於器官捐贈不足，近5年平均每年心臟捐贈約80例，但每年平均有200名病患等換心。
台大醫院臨床證明，心室輔助器能讓病患爭取等候心臟時間，以心臟衰竭的7種級別來說，台大醫院心血管中心主任陳益祥建議，病患最好在第2或3級就裝設輔助器。
陳益祥指出，很多心臟衰竭末期的病患，沒等到心臟移植就過世，台大醫院25年前就投入心室輔助器以爭取病患等待移植時間。心臟衰竭末期患者可利用機械性輔助裝置取代功能不佳的心室，以維持身體血液循環，其中機械性輔助裝置包含葉克膜（ECMO）與心室輔助器（VAD），葉克膜是用來救治緊急情況，病患裝設葉克膜後，若甦醒才裝置心室輔助器。
長效輔助器 病友重返職場
心室輔助器又分為長效與短效，短效輔助器由於電力供給緣故，須倚賴醫院不斷電系統，因此病患不能出院；長效輔助器則有12小時電力的電池，甚至還可快走並返回職場，隨著器材的進步，過去長效輔助器中風率較高，現在中風率下降到極低。
台大醫院有一案例為50歲男性，已裝7年長效型心室輔助器，即使有兩次換心機會，該名患者決定不換心，目前也能正常上班，甚至還能多次台、美兩地往返洽公；另也有70歲的女士決定透過長效輔助器終生取代心臟功能，該女士不僅成功出院，返回原居地美國後，今年不幸感染武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19），也抗疫成功。
依台大醫院近10年統計，目前嚴重心因性休克病患放置葉克膜者可爭取到3成存活機會，其中又有2成可轉置心室輔助器，並有超過6成病人成功進行心臟移植。
台大醫院心血管外科主治醫師王植賢提醒，很多人會將心臟衰竭症狀誤以為只是人體老化，但若出現體力大幅降低、容易喘等，就可能是心臟衰竭的警訊，像是以前能跑步的人，現在走50公尺就開始氣喘等，都是不正常的退化警訊，務必儘快就醫檢查。