文／王舒民
60歲的李先生健檢時得知腎臟長東西，詢問後也不確定是腫瘤還是其他病灶，後來超音波確認後才發現是單純的水泡。
單純水泡 不影響腎功能
腎臟是體內一個重要的器官，分布在後腹腔兩側，除了分泌一些重要的荷爾蒙之外，更負責排水及排除毒素的重責大任，當然它也可能會長東西。除了惡性腫瘤或血管瘤之外，最常見的就是水泡了！腎臟的水泡大多分布在表層的皮質內，主要可能是因為皮質內的腎組織退化後，進而形成空泡，裡面可能有液體佔據整個空間，或是半固體的材質。
單純的水泡在超音波檢查時的形狀大部分是圓形的，裡面的液體也是均質的；但如果形狀是不規則，加上裡面是混濁的半固體，一般稱為複雜性水泡，可能需要做進一步的檢查（例如電腦斷層），進而排除惡性腫瘤的可能性。
若罹多囊腎 需定期追蹤
雖然年輕人也可能會長腎臟水泡，但一般都是上了年紀才開始會有水泡，可以將它當成是退化的過程。水泡不太會影響腎臟功能，只要定期追蹤，不需太緊張。但假使兩側的腎臟水泡都超過3個以上，而且在年輕時就發現，則可能是患有多囊腎。
多囊腎是一種遺傳疾病，一旦診斷後，就需要定期追蹤血壓、尿蛋白及腎功能，因為如果出現高血壓或蛋白尿而不加以控制，日後發生慢性腎臟病的機率很高，如果確診為多囊腎，下一代也建議需要做超音波檢查，以便及早發現、及早追蹤。
（作者為台中舒民診所院長）