圖‧文／莊毓民
「醫師怕治咳嗽，土水師怕治水漏」？許多人在季節性感冒痊癒後仍持續咳嗽，甚至有些人在咳嗽後，突然劇烈頭痛。此種用力引起的劇烈頭痛，多數為原因不明的「原發性咳嗽頭痛」，不需治療就會自行改善，但有一成可能是腦部病變或者是頸靜脈瓣膜關閉不全所致。
頸靜脈瓣膜關閉不全會造成咳嗽時，顱內壓瞬間增高，造成短暫顱內壓力失衡有關，患者平時大多沒有症狀，但用力咳嗽時，造成胸廓壓力增加，頸靜脈瓣膜關閉不全可能造成腦部血液逆流及突發性腦靜脈充血，導致顱內壓力增高所致。
頸靜脈瓣膜關閉不全的成因大部分是因瓣膜老化，但是，長時間持續性的咳嗽會造成頸靜脈瓣膜的傷害，另外洗腎病患或曾接受過頸靜脈導管治療的人風險大增。
筆者曾檢測15名洗腎病患的靜脈血管攝影，發現有高達13名病患有頸靜脈瓣膜關閉不全的現象，同時也合併明顯的「咳嗽頭痛」，研究成果發表在2005年的《歐洲神經學期刊》。
要治療「咳嗽頭痛」通常只需治好咳嗽，避免胸廓壓力，降低血液回流的機會就可治癒，並不需更換人工瓣膜，而且復發機率不高。醫師只要能考慮到此診斷，簡易的腦血管超音波檢查就可以診斷出來；但若是洗腎病患則須考慮到較嚴重的靜脈阻塞的可能。「咳嗽頭痛」能有效治療，患者應至神經內科求診。（作者為衛福部桃園療養院副院長）