〔健康頻道／綜合報導〕坊間常流傳「小時候的胖不是胖」，然而這也間接促使許多孩童不忌口，實則應當心過重可能也會影響大腦健康。根耶魯大學研究發現，兒童更高的體重及更高的身體質量指數（BMI）可能會影響兒童的大腦，使其認知功能下降和學習成績較差。該研究結果於11月 28日在北美放射學會年會上公佈。
耶魯大學《Yale》在其官網發布新聞指出，對於兒童體重和大腦健康之間的關聯性並不如成人肥胖者那麼顯著（成人肥胖一直都與大腦健康下降有關）。但耶魯大學的一項新研究表明，更高的體重和更高的BMI也可能影響兒童大腦，並研究其與結構性和功能性大腦損傷的關聯。
與過去研究不同 現今研究具更多樣本數
耶魯大學醫學院研究員、該研究的主要作者卡坦赫瑟（Simone Kaltenhauser）指出，過去曾有研究兒童體重與大腦健康之間關聯，但結果與現今不同，是因早期研究的參與者人數（樣本數）很少。
卡坦赫瑟說明，新研究是以人群為基礎，使用大數據資料庫，當中的參與者數極接近美國的社會人口統計數據，同時具種族和民族多樣性。
該數據是透過青少年腦部認知發展（ABCD）研究所收集，最初包括9歲或10歲兒童，並追蹤他們從青春期到青少年階段的生理及行為發展。參與者將近12,000名兒童，來自美國各地。
體重較重兒童 大腦皮質較薄、白質受損
卡坦赫瑟和其他研究人員評估了ABCD數據資料，從5,169名9-10歲兒童中收集大腦成像數據，並使用幾種類型的大腦影像，獲得關於大腦結構、白質完整性（從大腦的一個區域投射到另一個區域的神經纖維）以及大腦網絡活動的資訊。
卡坦赫瑟表示，研究發現通常發育中的9-10歲兒童若體重和BMI較高，則與大腦健康狀況不佳有關。研究也指出，體重較重的兒童大腦皮質較薄，且白質受損，皆可能影響大腦功能。
耶魯大學醫學院放射學和生物醫學成像助理教授、另一名研究作者拔亞凡斯（Sam Payabvash）指出，研究的重要收穫是，肥胖不僅對身體健康有影響，還與大腦健康有關。
其他研究報告亦稱，兒童肥胖與認知功能下降和學習成績較差有關。而研究人員表示，研究結果或許能助於解釋原因。