〔健康頻道／綜合報導〕看到可愛的貓、狗等寵物總讓人有好心情。在台灣，每十人中，就有七人有養過寵物的經驗。而最近英國一項研究證實，養寵物能保持心理健康和減少孤獨感，且在國外因疫情封城期間，寵物成為他們的心理支柱。
《科學X日報》（MedicalXpress）報導指出，英國約克大學和林肯大學共同研究發現，養寵物能保持更好的心理健康和減少孤獨感。參與研究的多數人都認為，在封城期內，他們的寵物成為其心理支柱，超過90％的受訪者說，他們的寵物幫助他們度過封城期，而96％的受訪者說，寵物幫助他們保持身心健康且活躍。
約克大學健康科學系的主要作者埃琳娜指出，這項研究結果還證明了人們的心理健康與他們和寵物間的情感有關。心理健康相關的結果得分較低的人，人與寵物之間的聯繫性更高，也就是說，心理健康較不佳的人，情感上可能更依賴寵物。
此外，在這項研究中，團隊發現人們與寵物間的情感強度不因動物物種而異，例如看待金魚的態度就跟看待貓狗一樣。埃琳娜強調，重要的是人們在疫情流行期間，透過照顧自家寵物獲得心理層面的支持和滿足感。
合著者、林肯大學生命科學學院教授丹尼爾認為，研究顯示，在家裡養隻寵物可以緩解某些心理壓力。但是，重要的是，每個人也必須滿足寵物的需求，除了基本照料，也需陪伴牠們，如果不能滿足這些需求，或許對人和寵物都有不利影響。