［記者王秀亭／台東報導］每年4月起進入恙蟲病高峰期，全國今年迄今已有68例，台東縣就佔21例，發生率為全國最高，台東縣衛生局呼籲，清明連假將至，民眾掃墓祭祖、踏青、登山及露營等易接觸草叢，要做好保護措施。
疾病管制署統計，今年恙蟲病個案以台東縣最多，人口最為密集的台東市有6例，其次是池上鄉為4例、卑南鄉3例、關山、太麻里等鄉鎮也有零星個案。
衛生局疾病管制科表示，恙蟲病是由帶有立克次體的恙蟎幼蟲叮咬到人體後感染所致，恙蟎普遍寄生在老鼠身上，其幼蟲主要生活在草叢裡，出遊若撥動草叢雜草，驚動恙蟎，恙蟎受驚嚇，就容易往人的身體上叮咬。
疾管科指出，台東、花蓮因低度開發的山區多，農田也多，發生率每年都在全國前三名。
民眾外出時應穿淺色長袖長褲，進出草叢需使用防蚊液、戴手套、穿布鞋或長靴，回家後要立刻換下衣服並沐浴，避免恙蟲叮咬染病。
若不慎遭恙蟲叮咬，在叮咬後6至21天可能出現頭痛、發燒、惡寒、結膜充血等症狀，發病一週後，身體出現深紅色丘疹，若未及時治療，最嚴重會危及性命。