▲睡眠生理檢查。（照片提供／方識欽）

文／方識欽

人要進入睡眠狀態，必須啟動大腦許多步驟，運用到一些重要的神經傳導物質。如果睡眠機制失常、退化，或是大腦內某些化學物質不足，想睡好覺便可能難如登天。

◎為什麼會睡不著？可能失眠的原因如下：

●情境式失眠：因為心中有事，擔心會睡不著，結果真的睡不著，或是忙了一陣子，睡眠不規律，破壞了睡眠的週期性。此時可短期使用鎮靜劑，強迫自己放鬆，幫助自然入睡；也可適度運動，讓身體有足夠的疲憊感，就有助入眠。

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●生理週期型失眠：腦中有個隨著光與暗變化的生理時鐘，靠著褪黑素來調整睡眠。年輕人晚睡晚起，老年人半夜起床，可能和褪黑素分泌不足有關；可以使用褪黑素刺激素，加強褪黑素的睡眠作用。另外白天起床後，環境要亮，甚至特別照光，啟動生理時鐘，晚上環境要暗，啟動睡眠機制，也有幫助。

●血清素不足型失眠：憂鬱、焦慮所造成的失眠，未必只是心理問題，可能與腦中調節情緒的血清素不足也有關。此時應使用適量的血清素型抗憂鬱劑，對改善情緒和失眠可同時奏效。

●多巴胺不足型失眠：一躺到床上，便覺得這裡、那裡緊緊、痠痠、熱熱的，非得動一動才能好一些。

這種現象有時睡前出現，有時半夜出現，有時出現在清晨醒來時，原因是腦內的多巴胺在夜晚時不足，這時可以使用多巴胺刺激劑或大腦放鬆劑治療，也須抽血看葉酸和鐵是否缺乏。

●失智者夜晚混亂：失智長者的睡眠、認知機制退化了，到了晚上，腦袋裡更空，環境的訊息更模糊，混亂、幻覺就來了。可以使用適量的藥物，有不錯的效果。

使用適當的藥物彌補大腦不足是有益的。但若追求每晚都睡得香甜，過度使用助眠劑，大腦便可能對藥物產生抗藥性。因此，鎮靜安眠藥應保留在需要的時候輔助，不必天天吃；但也無須過度擔心藥物副作用，讓自己長期處在睡眠不佳的狀態。

（作者為永和耕莘醫院神經內科主任）

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