▲家屬若發現長者突然變得很煩躁，對家人咆哮，或懷疑對自己不利等，要提高警覺，帶他及早就醫；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片來源：shutterstock）

文／羅彥宇

陳婆婆今年85歲，過去在我們的記憶門診追蹤阿茲海默失智症也超過2年，該用的膽鹼酶抑制劑也早就用上，所幸這兩年來認知功能都沒有什麼退步。

每天她都由女兒接送到社區的活動中心上課，有剪紙的、也有唱歌的，下午用完點心才回家，生活作息堪稱規律。但是自上週末帶她參加郊外踏青之後，整個人變得很煩躁，不但睡不著，還會對家人咆哮，覺得有人偷她的錢、有人要害她。

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因為還沒有到回診的時間，所以當我注意到陳婆婆的名字出現在門診名單時，我有些驚訝。她的女兒趁著空檔先進來跟我說：「羅醫師，不好意思，但是媽媽最近真的變了一個人，以前都不會這樣兇，一不順她的意還會拿枴杖打人耶，是不是失智症變得嚴重了，要不要趕快再照一張腦部掃描啊？」

我請她稍安勿躁，讓我看看陳婆婆本人之後再來判斷。陳婆婆進來診間時，我的確有注意到她的神情不太和善，過去笑容可掬的樣子已不復見。我問道：「陳婆婆早安啊，你有沒有哪裡不舒服啊？大小便都正常嗎？」她雖然回答沒有，但皺著眉頭又顯得精神不濟。

她的女兒說最近的食慾和排便習慣都差不多，也沒發燒，也沒叫痛。我有點抓不著頭緒，所以繼續追問這週還有什麼狀況是新發生？過去不曾出現的？女兒突然想到：「好像上次出去玩回來後，右腳有被蚊蟲叮到，她一直會去抓去摳，皮膚都抓到紅紅的。」

我一掀開褲管，果不其然，一個小小的傷口已經有周邊的浮腫，表面摸起來熱熱的，應該是蜂窩性組織炎。女兒很納悶地說：「這個皮膚發炎，也會讓失智症惡化嗎？」

便秘、背痛、外傷等 都是促發因子

失智症多半是緩慢的進展，一個星期內會有的變化，幾乎不會是神經退化的結果，而是另有原因，讓已經脆弱的大腦，出現混亂與譫妄。

常見的促發因子有便秘、背痛、外傷、關節炎、尿道感染等等，最困難的點在於，老人家感染卻不高燒，有痛有傷卻不會表達，而是直接用煩躁、失眠、生氣來表現。我對她女兒說：「我先開一週的口服抗生素，並且抽血檢驗，如果還是沒效，我們再安排電腦斷層。」

一週之後，陳婆婆又重現了她的招牌笑容，右腳的傷口明顯癒合，她的女兒笑說，她又可以回到班上去當班長了！

失智症的照護不能只專注在腦神經，最常見的一般科問題，即使是在失智症的病人身上，也會是最常見的。

有傷不會表達 用煩躁、生氣來表現

即使是蜂窩性組織炎，也足以讓失智症病人全家翻天覆地！照顧者與醫療人員應該要體認到，因為失智症病人無法清楚表達病痛，我們要更主動地去檢查這些細節：飲食與大小便監控、全身檢查有無褥瘡或破皮、關節處輕壓看看是否有腫痛、定時測量血壓與血糖，扮演好失智症病人健康代言人的角色。

（作者為花蓮慈濟醫院神經內科部主任）

醫學小辭典：

譫妄（delirium）是急性的腦功能障礙，臨床上主要是注意力不集中，甚至意識混亂，有些是以過動、急躁、失眠來表現，有些是以遲鈍、幻覺、昏睡來表現。

譫妄通常都有背後的原因，例如尿路或皮膚感染、電解質不平衡、肝腎代謝異常、用藥過量。

對於大腦功能脆弱的失智症病人，甚至是骨關節發炎、便秘或腹瀉就足以誘發譫妄。若不尋求原因，只是硬著用抗精神病藥鎮壓住症狀，反而會增加不可預期的風險。

（文／羅彥宇）

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