文／ 洪嘉均
82歲的王奶奶最近老是找不到東西，也總是忘記東西擺放的地方，甚至懷疑家中遭小偷了？家人認為王奶奶是因為年紀大記性差，因此不以為意，但還是不放心，好說歹說帶王奶奶至精神科門診就醫諮詢。
經過詳細的神經認知功能測驗檢查及腦部影像掃描後，診斷王奶奶的確有輕度失智症的狀況。於是王奶奶開始接受失智症的藥物治療，期以減緩認知功能衰退的速度。
現在有愈來愈多的長者和家屬都會到門診來諮詢有關失智症的問題，這是可喜的現象。一方面現代人越來越長壽，高齡的變化也越來越受到大家的重視；另一方面是大家對失智症的概念有了較多的認識，了解到若發現輕微症狀及早就醫可減緩退化，讓長者生活得更快樂，也更有生活品質。
◎失智症的10大警訊：
●記憶力減影響到工作。
●無法勝任原本熟悉的事務。
●言語表達出現問題。
●喪失對時間、地點的概念。
●判斷力變差、警覺性降低。
●抽象思考出現困難。
●東西擺放錯亂。
●行為與情緒出現改變。
●個性改變。
●活動及開創力喪失。
目前治療失智症的藥物沒有辦法阻止或恢復已經受損的大腦細胞，但是可能可以使患者的症狀獲得改善或延緩疾病的惡化。除了藥物外，失智症的治療還有非藥物的方式，都是希望可以透過治療來增進患者的生活品質，減輕照顧者的負擔。因此若家中長輩有相關的疑慮，不要忌諱就醫。（作者為衛生福利部八里療養院失智症專科醫師）