文／黃維超
疤痕是燒燙傷之後最大的併發症。一旦燙傷疤痕成熟後，幾乎不可能消退，除了疤痕肥厚、臉部畸形、關節無法彎曲，嚴重影響生活功能，也打擊患者的自信心。
◎燒燙傷後，應該何時開始預防疤痕？
燒燙傷深度依照嚴重度，分成2度（真皮表層）、第3度（全部真皮層壞死）、第4度（傷及全層皮膚及皮下組織、肌肉和骨骼），這些後期都會造成醜疤、色素沉澱、功能性攣縮。
傷口癒合後，就進入疤痕階段，疤痕可分成增生期、減退期和成熟期，過去燙傷疤痕治療，偏重於成熟期後造成的醜疤、功能性攣縮的整形重建技術。治療上利用壓力衣、植皮、人工真皮、皮瓣、擴張器去改善功能與美觀，耗時、耗工、無法大面積進行。
近年來世界趨勢偏重於提早增生期的疤痕治療，治療越早，效果越好。前3個月為防疤黃金期，可預防增生性疤痕與蟹足腫的形成。
◎燒燙傷如何進行早期除疤治療？
針對創傷後疤痕，早期偏重高階雷射照射疤痕，預防疤痕進一步形成。
疤痕在增生期表現出因疤痕滋養血管增生而有色澤紅潤，纖維組織不斷增生產生突起。治療上，使用染料雷射去除血管增生產生的發紅，超脈衝雷射給予疤痕微損傷，以除去疤痕膠原蛋白，讓增生的疤痕組織凋亡，使細胞組織啟動修復，提早重組疤痕內的膠原蛋白，甚至有些植皮讓體表像一塊一塊補釘，取皮區卻又造成另一個疤痕，這些使用高階雷射同樣可以改善外觀，近年臨床證據看來可讓傷口癒合幾乎無痕。
早期疤痕預防治療成功的機轉，來自疤痕內仍存有皮膚的附屬器。這些附屬器存有再生細胞，再生細胞像是種子會分化、增殖、再生，使用雷射結合再生，使疤痕皮膚出現最大程度的修復，因此雷射治療術後，傷口照顧需要類似人體生理的微環境，疤痕組織裡術後4到5天就有新生的細胞生長，開始對疤痕進行有效修復，目前高階雷射已成為微創治療疤痕的「標準治療」。
（作者為慈濟醫院整形外科醫師）