文／范泉山
知名藝人余天31歲女兒余苑綺罹癌消息傳出後，讓不少人驚覺年輕人也可能罹患大腸直腸癌。由於大腸直腸癌初期並沒有明顯症狀，若等到出現血便或排便習慣改變再去篩檢時，有時已經是大腸癌後期。
因此國民健康署鼓勵民眾在50歲時，接受大腸癌篩檢。不過，衛生福利部的補助對象是50-70歲民眾每兩年一次的免費糞便潛血檢查；年輕族群可以自費檢查。
不過，早期大腸癌或大腸瘜肉的單次糞便潛血陽性率不高，大約只有35%的大腸癌被篩檢出來。
民眾若經濟能力許可，且有癌症家族史等高危險群，可以自費做無痛胃鏡和大腸鏡檢查。
所謂無痛大腸鏡檢查是在檢查中，經由靜脈給予短效的鎮靜及麻醉止痛藥物來減少病患焦慮、不安與疼痛，並使病患忘記檢查時的痛楚。
這種麻醉方式對病患意識只有輕度的壓抑，所以絕大多數病患仍有能力維持本身的呼吸通暢，事後神智也很清醒，也因此受檢病患的滿意度達95%以上。
要達到適當的麻醉需要有謹慎、經驗豐富的麻醉專科醫謢人員及適當的監護器監視，小心逐次地給予藥物，確認病患有足夠的血氧和穩定的血壓、心跳與呼吸，才能確保受檢者安全無虞。
（作者為彰化基督教醫院健康檢查中心主任、胃腸肝膽科醫師）