文／黃世昕
「媽媽的腳逐漸變形，而且她又說走路會痛、甚至有聽到喀喀聲，久坐後突然起身瞬間也會覺得疼痛。媽媽會不會是關節退化？得要動大刀啊？」門診時常聽到這種敘述。
根據衛福部統計，國人膝關節退化的盛行率約15%，年長者、女性、體重過重、關節曾發生過損傷及過度使用，將有較高機會發生退化性關節炎。
關節疼痛的原因很多，而退化性關節炎的症狀，也可以出現在風濕性關節炎、痛風、關節感染等疾病。診斷通常要憑藉臨床上病史詢問與理學檢查，才能加以區分鑑別，建議有相關症狀仍須就醫評估檢查、診斷，才能正確治療。
◎臨床上退化性關節炎分級
●第1級：有輕微骨刺形成，通常沒有明顯不適。
●第2級：骨刺較明顯，軟骨仍完整。長時間行走後會疼痛或不活動後感到僵硬。
●第3級：多處骨刺，軟骨明顯受損，關節隙開始變窄。走路曲膝會高度疼痛。
●第4級：軟骨嚴重耗損變形，關節隙狹窄。劇烈疼痛甚至O型腿或X型腿。
◎依分級有不同治療選擇
●第1-2級：可選擇葡萄糖胺、軟骨素、復健治療。
●第2-3級：可選擇玻尿酸注射、PRP 注射、復健治療、微創膝關節鏡清創及軟骨再生手術。
●第3-4級：可考慮高位脛骨截骨矯正手術、人工關節手術。
輕度退化性關節炎建議可看復健科，採較為保守的復健治療，利用電療、熱敷、關節內注射等緩解不適，搭配復健運動、姿勢調整來增強肌肉對關節的控制及穩定度；中重度退化性關節炎則建議看骨科，由醫師判斷要持續復健治療或是手術開刀，但術後仍應接受高品質的復健治療。
因關節疼痛減少活動 恐致肌少症
退化性關節炎在早期時可能出現關節輕微不適感，休息多可緩解。但隨著病情的進展，關節疼痛和活動能力受限程度會變得更加明顯，病人若因疼痛減少活動可能產生肌少症，造成體力衰弱、生活無法自理、需用輪椅代步等問題。因此如能及早根據關節疲勞和發炎程度，給予合適治療，才能預防惡化。
（作者為怡仁綜合醫院復健科主治醫師）