文／王拔群
耳朵痛是耳鼻喉科門診常常碰到的問題，最常見的原因通常是外耳道發炎，可能因為游泳或不當掏耳朵清理耳屎所造成外耳表皮的發炎，甚至是蜂窩組織炎。
須抗生素治療 甚至清創手術
一般來說，除非病人免疫力很差，否則一般只要適當擦藥，偶爾可以使用一些口服的抗生素，一般都可以很快復元。最麻煩的是外耳殼的軟骨發炎，使用一般外耳炎的外用與口服藥還不能控制感染，耳殼還有紅腫的現象，通常是因為傷口導致感染穿越了表皮與皮下組織進入軟骨所引起的，這類的感染比較不容易控制，要用特別的抗生素治療，甚至進行清創手術。
一般軟骨發炎還是可以治療痊癒，但是有時治療痊癒後會造成耳殼變形的問題，最常見的是穿耳洞所引起，耳環因為消毒不完全穿過了表皮、皮下組織以及軟骨，造成貫穿性的傷口，因此感染才會整個擴散到耳殼的軟骨。
另外還有一種復發性的軟骨炎，疾病可以是單側或是雙側，也就是耳殼發炎的情況反覆發生，而且用抗生素沒有辦法控制，這是一種自體免疫性疾病，並不常見，不過可以用免疫抑制藥物來加以治療，但是臨床醫師與病人也要對這種罕見疾病保持高度的警覺性，因為此種復發性軟骨炎有時在疾病控制後，會出現軟骨增生、耳殼變形，造成所謂「菜花耳」的情形。
（作者為國泰醫院耳鼻喉科主任級主治醫師）