文／張天鈞
我的一位病人是某公司的董事長，有一天突然覺得脖子腫痛而來找我。我伸手一摸，他的甲狀腺腫大，雖然摸起來稍硬了些，但表面平滑。於是我用超音波檢查，確定中間是空心的（見圖），就拿20CC的注射筒，接上18號針頭，抽掉血水，病人就不痛了。
脖子腫痛就醫 還抽出血水
患者下星期再來看時，囊腫已消很多，也比較不痛了，雖然還是看得到血水，但已不像上次抽得那麼多。於是我就問他：「脖子有何壓力？」原來他最近在吹薩克斯風，比較需要用力。經我介紹，使用日本人發明的，吹起來比較輕鬆的合成纖維的竹片，他的頸部就再也不痛了。
這是典型的甲狀腺囊腫的例子，當然會引起脖子腫痛的原因有很多種，例如上述的甲狀腺囊腫是最典型的。至於亞急性甲狀腺炎，雖也常見，但脖子腫摸起來雖硬，而且表面比較不會那麼平滑。超音波下，亞急性甲狀腺炎呈現低迴音現象。
至於甲狀腺癌，則摸起來硬而且表面不平滑，用超音波一看通常是實心的居多，且也不像亞急性甲狀腺炎那樣疼痛。至於皮膚發紅通常在未分化癌比較會如此，因此是很容易就可以做鑑別診斷的。
有人說：「生得好，不如生得巧。」也許甲狀腺的觸診，的確需要一雙巧妙的手觸摸就可以診斷出來一樣；我的學生在旁邊跟診時，會發現我的檢查做得很少，好處之一是被健保核刪的少，但學生會很想知道原因。這時我就會告訴他們，這是經驗累積的結果，殊不知，疾病早已寫在臉上，這是大部分內分泌疾病特有的現象，內分泌疾病的診斷靠靈巧的雙手以及敏銳的眼睛，這比任何儀器都重要。
（作者為台大醫學院內科名譽教授）