文／許金川
Q：我3年前曾做過體檢，當時發現肝臟有兩顆腫瘤，一顆2.7公分，一顆4公分，健檢中心有囑咐我要回診檢查。但後來我出國工作。最近因為腹脹、體重減輕，趕緊回國檢查，沒想到是瀰漫性的肝細胞癌，且轉移到肺部，堵塞血管。
可是我這3年來並沒有症狀，直到最近才開始不舒服，真的有這麼嚴重嗎？
A：肝臟內部因為沒有痛覺神經，所以被稱為沉默的器官，加上只要有4分之1正常的肝細胞，就能照常運作，因此，肝病早期通常沒有症狀。
近年來全身健檢越來越普及，很多人都是健檢時無意間發現肝腫瘤。較常見的良性腫瘤有血管瘤、增生性結節或水泡，有時也可能是脂肪分佈不均而形成的黑影；惡性腫瘤則包含肝細胞癌、肝臟膽管癌；另外還有一種為其他器官的癌症轉移過來的轉移癌。
一旦發現有肝腫瘤，或胎兒蛋白（AFP）、肝指數升高，一定要進一步檢查追蹤，特別是B、C型肝炎患者，是肝細胞癌的好發族群，更要謹慎面對。
很多人因沒有不適症狀，未警覺到肝病的嚴重性，置之不理異常的報告，這是很危險的，若等到出現黃疸、腹水、體重減輕等症狀，通常都很嚴重。
您3年前即發現肝腫瘤，但未追蹤治療，如今腫瘤已有肺轉移，也侵犯到肝內血管，算是末期肝癌了。
若肝功能還正常，可以考慮服用標靶藥物治療，但是標靶藥物平均只能延長病患3個月的生命，且副作用不少，治療期間一定要與醫師好好配合。
（作者為台大醫學院內科名譽教授、財團法人肝病防治學術基金會董事長）
●肝病防治學術基金會備有B型、C型肝炎治療小手冊、肝癌治療小手冊及好心肝會刊，提供民眾免費索閱。肝基會諮詢專線：0800-000-583，網址：www.liver.org.tw。