文／顧祐瑞
骨骼及結締組織內的膠原蛋白的形成，均需要矽的幫助，對保持指甲、皮膚和頭髮的健康非常重要。
矽是人體必需微量元素，大陸稱為「硅」，對動脈代謝、維持動脈的彈性、預防心臟血管疾病、預防關節炎和骨質疏鬆症相當重要。
缺乏矽會使結締組織和骨骼代謝的功能異常、影響骨骼發育，使骨質不夠堅硬、指甲容易斷裂，毛髮失去光澤。矽酸能與鋁離子結合，減低鋁在腦細胞沈積，有預防老年失智症的功能。
含有矽的食物，如帶皮的肉類、穀類、胚芽、燕麥、小麥、啤酒、深色蔬菜。
雖然矽是地表含量最豐富的礦物質，但研究顯示，許多飲食可能都缺乏這種重要的礦物質。台灣和美國均未訂定矽的每日需求量，一般建議每日攝取量應為十至卅毫克。
矽的濃度會隨著年老而漸減，因此老年人需補充較多量。硼、鈣、鎂、錳及鉀幫助矽的利用效率，運動員服用矽補充品來幫助防止結締組織受傷，或在受傷時加速復原。
過量的矽則會對人體造成傷害，肺部吸入過量的矽，會導致肺部矽化；尿液中含矽過高，容易產生尿結石。
（本文作者為中國醫藥大學助理教授）