〔記者林彥彤／台北報導〕俗稱「菜瓜布肺」的特發性肺纖維化，由於初期症狀不明顯導致患者太晚發現，加上過去並無好的藥物，其五年存活率平均約0.7年，明顯低於肝癌與乳癌，存活率只比肺癌高；不過臨床醫師表示，現在已有很好的新藥可有效延緩病程，且自今年三月起正式納健保，呼籲久咳超過8週以上、合併有喘症狀的民眾勿輕忽，早發現、早期治療效果才好。
一名54歲的許女士去年開始出現乾咳的症狀，起先她不以為意，以為只是上年紀後老化虛弱所致，直到兒子一次陪同就醫檢查時，才意外確診罹患「菜瓜布肺」，現在經醫師建議使用新型治療菜瓜布肺呼吸道藥物，她很慶幸健保終於開放給付，不然以一般上班族恐難以支付一個月10萬元的藥費。
台中榮總重症醫學部胸腔暨重症專科醫師傅彬貴指出，特發性肺纖維化是指患者因肺部纖維化，而出現如同菜瓜布般出現有洞的樣子而俗成「菜瓜布肺」。台灣盛行率約每10萬人中約有0.7到6.4人，致病原因不明，但好發於50歲以上的成人，患者會出現乾咳超過8週以上、呼吸困難或日常活動會喘等症狀，若無及時治療，隨著病情進展，恐會導致致命的呼吸衰竭。
傅彬貴表示，過去並沒有很好的藥物可治療菜瓜布肺，只能採用傳統的抗氧化劑、免疫抑制劑及類固醇等藥物，但成效有限；現在有新型治療菜瓜布肺呼吸道藥物，不僅幾乎沒有副作用，且可減緩肺功能下降近50%，該藥品也自今年三月起正式納入健保給付藥品，但最重要的是，民眾勿輕忽初期症狀，早發現治療效果才會好，患者可與醫師討論，選擇適合自己的治療方式。