〔記者謝佳君／台北報導〕65歲的阿金（化名）兩年前從警察工作退休，白天到公園練氣功，下午就到社區大學上日文課，偶爾種種花草；但最近阿金覺得自己記性明顯變差，打開冰箱門卻忘記要拿什麼、出門忘了鎖門、連剛學會的日文歌一下子也想不起來。雖然醫生檢查是「自覺認知衰退」，未達失智症或輕度認知障礙，但他還是擔憂會不會是失智症前兆？
台北市立醫院松德院區心身醫學科主治醫師范齡勻指出，「自覺認知衰退」是病患主觀覺得自己的認知比以前衰退，但身邊的人通常沒有感覺；檢查的評分表則包括記性、注意力、語言功能、生活執行能力和視覺空間功能等，從客觀的神經心理檢測結果來看，認知功能仍屬於正常範圍。
但若是客觀的「輕度認知障礙」，從檢測來看，病患的認知確實比同年齡的人差，但相較失智症患者仍有生活自理能力。因此嚴重程度依序為自覺認知衰退、輕度認知障礙、最嚴重則是失智症。
醫師指出，自覺認知衰退可能是老化引起，終其一生都不會演變為失智症，但也可能是其他老年人身心慢性疾病所間接造成，像是憂鬱、焦慮症、慢性腎臟病或控制不良的長期糖尿病等；也有研究發現，自覺認知衰退的族群中，有些人出現早期大腦灰質體積減少、大腦代謝下降、或類澱粉沈積，都是失智症的徵兆，因此需要長期追蹤。
醫師表示，雖然自覺認知衰退是主觀感受，難以預防，但老人家若出現經常忘東忘西、別人講過的話要講第二次、注意力變差、或學習力變慢等症狀，應盡快就醫，找出真正原因。
也提醒若有阿茲海默失智症家族史、輕微行為障礙、走路變慢、憂鬱、體重快速下降、多種輕微的神經學病徵、合併有血管性疾病等，一旦有自覺認知衰退，未來演變為失智症的風險更高，更要留意，盡早就醫。