文／賴威豪
溼冷的天氣從冬天蔓延到春天，很多人出現筋骨痠痛問題，建議有此困擾者除了可以在家局部熱敷外，艾草熏灸也可改善並緩和痠痛。
中醫認為，天氣寒冷是寒邪，易影響人體的循環功能，因此氣溫下降，常有因關節痠痛就醫的病患，尤其是老年病患。
對付因受寒引起關節痠痛的方法很多，最常見的方法就是熱敷，但熱敷僅能達到保健效果，若要完全祛除關節寒氣，改善局部循環，中醫門診會使用艾灸方式。
艾灸的主要成份是艾葉，屬於常用的中藥「飲片」之一。艾葉是溫性藥物，能溫經散寒。以往艾灸方式是將艾葉捏成米粒狀或三角錐狀，隔著薑片放在人體穴位上燃燒，現代則將艾葉製成圓柱狀或長條狀，更為方便使用；前者稱為艾粒，可以隔薑或隔著紗布放在痠痛部位點燃，長條狀者稱為艾條，可以點燃利用熏灸方式，兩者皆可達到更佳且更安全的治療。
艾葉除了使用灸的方式外，還可以把艾葉煮成藥水外洗。自製外洗用的艾葉，約一飯碗的量，放入食物調理用的紗布袋內，加入5公升的水煮沸3-5分鐘，即可用來沖洗痠痛部位，也可祛寒。但使用時要小心避免燙傷等問題，若有疑問可就近請教居家附近中醫師。（作者為彰化秀傳紀念醫院中醫部醫師）