文／陳金城
48歲婦人因兩年前一場車禍而留下後遺症，一開始並沒有特別的不舒服，沒想到之後右肩出現痠、麻、痛，不僅讓她無法舉起手、走路偏右邊，甚至沒有一夜好眠，連看東西也好像隔著一層保鮮膜而模糊不清。到醫院做核磁共振檢查才發現原來是頸椎第3-4節、4-5節，及5-6節椎間盤突出。
椎間盤突出主要以藥物或復健為主要治療方式，但效果緩慢。許多人擔心開刀會造成永久性傷害，或可能會有癱瘓的風險而裹足不前。但現在經由椎間盤成形術，以低溫的電漿療法來切除脊椎中的軟組織，徹底改善神經受壓迫產生的麻、痛與無力感，更大幅提高治療的舒適度。
病患到門診經過評估後，建議可使用椎間盤成形術，利用19號針，將脊椎氣化棒置入欲治療的椎間盤中，啟動氣化儀，把部分的椎間盤氣化，達到神經減壓的效果。
為考量病人舒適度，手術過程採用全身的靜脈麻醉，在Ｘ光機導引下完成整個治療。但患者在手術後，必須配戴頸圈約兩週，加上使用7至10天的抗發炎藥物。不過，此治療健保不給付，需自費。
若是有凝血功能異常的病患應盡量避免此種手術方式，其他像是腫瘤、感染等患者也不合適。至於是否進行這項手術？最好還是由專業醫師評估後再決定。
（作者為大林慈濟醫院副院長）