文／金明輝
常在急診室可以看到，一個人出了車禍，不幸發生骨折，通常醫生會打上石膏，目的是為其固定受傷部位的骨頭。不過大家不知道的是，大部分的情況，過一段時間就會將石膏換成比較少人聽過的「副木」。
熱塑性材質塑膠支架 輕巧又好穿脫
副木是指一種熱塑性材質製成的塑膠支架，其特性為遇熱則軟，冷卻後恢復其本來的硬度，優點是輕巧、好穿戴，並能依個人需要製作。就前面的情境來說，使用副木之目的即是提供固定傷者患部的功能，比石膏輕且好穿脫，以方便傷口與皮膚之照護與清潔。
除了上述提到針對骨折個案的固定效果外，依不同的造型與特性，可提供保護或限制，如臨床常出現的「媽媽手」、「腕隧道症候群」等使用的架子。
天下的媽媽都很辛苦，每天打掃煮飯抱小孩這些事情，常需要大拇指的出力執行，往往就造成拇指根部出現疼痛，形成了一般所說的「媽媽手」。通常這種情況表示肌肉過度使用而出現發炎，需要讓手指完全休息，但實際執行起來談何容易，這時候需要副木把拇指固定起來，希望拇指能夠好好休息，讓肌肉的發炎反應獲得緩解，以改善疼痛的情況（圖1）。
與媽媽手的成因相似，腕隧道症候群亦是一個累積疲勞的症狀。現在生活中，基本上手機或電腦的使用時間相當長，手部肌肉的過度使用，尤其在腕部的部分，由於通道較狹窄，容易造成神經被壓迫，出現手部發麻之情況。想改變這樣的不舒服，一樣需要足夠的休息，所以此類型的副木可提供手腕足夠的支撐，但又不會限制手指的活動，同時可避免更多活動造成的傷害（圖2）。
上述僅是臨床上比較常見的，屬於副木這個範疇裡的一小部分。現代人生活繁忙，各種工作或休閒活動都可能對身體造成傷害，所以平時還是需多注意維持健康，避免過度勞累，真的不得已有需要的時候，也別忘記有這樣一種「副木」可以選擇。
（作者為基隆長庚醫院職能治療師）
