文／王浩洸
脊柱是由24塊脊椎骨所組成，為我們的身體提供主要支撐。每個脊椎骨都被凝膠狀的椎間盤分開，防止骨頭相互摩擦，並讓身體可以彎曲和扭轉。當脊柱結構不穩定的時候，會導致脊椎滑脫。最常見於第4、5腰椎之間或第5腰椎與骶骨之間。因為這是脊柱彎曲最明顯的地方，也是壓力最大的地方。
脊椎滑脫時，會感到腰痛、僵硬和肌肉痙攣。可能還會有坐骨神經痛（疼痛放射到一條或兩條腿）或麻木。當站立或行走時，腿部疼痛通常會更嚴重。
脊椎滑脫可透過X光檢查和核磁共振檢查脊椎。X光檢查脊椎是否有關節炎變化、骨刺、骨折或任何椎骨滑脫。核磁共振（MRI）掃描是一種非侵入性檢查，使用磁場詳細查看脊柱軟組織。可以告訴我們脊柱受損部位以及是否存在任何神經壓迫。它還可以檢測骨骼過度生長、脊髓腫瘤或膿腫。
保守治療若無緩解 即須手術
保守的非手術治療是第一步，可能包括藥物治療、休息、物理治療、水療、輔具和疼痛控制。定期進行X光檢查可以觀察滑脫的程度。如果繼續滑脫或保守治療無法緩解疼痛，則可能需要手術來重新調整骨骼。
脊柱融合術可以解決脊柱不穩定和神經根受壓的問題。首先進行椎板切除術以減壓神經。然後將椎體支撐器放入椎間盤間隙以「調整」滑脫椎骨的角度。並將螺釘插入滑動上方和下方的脊柱中。然後醫生利用螺釘將骨頭拉回對齊並固定。在接下來的3-6個月內，新骨頭將在椎體支撐器上生長，永久連接兩塊骨頭。融合手術成功率約90%，可停止不穩定的運動，並防止椎管進一步變窄。
（作者為台灣神經脊椎外科醫學會副秘書長、義大醫院神經外科主任）