文／劉耀隆
某天，診所轉來一位68歲婦人，她自訴腎臟功能不佳有一段時間了，平常另有高血壓與高血脂的慢性病，定期服藥控制中，近來發現體力越來越差，才走一下就覺得好累，更別說爬樓梯，常氣喘吁吁，也常常精神不繼想睡覺。
看了一下她的臉色還真的有點蒼白，下眼瞼結膜也比較沒有血色，最近婦人的食慾尚可，上廁所沒有解血便或黑便。
抽血檢驗發現，婦人腎臟功能肌酸酐4.79mg/dl，換算成腎絲球過濾率為9.61ml/min/1.73m2，血色素只有7.5gm/dl（正常值11.8-16），大便潛血為陰性反應，血液內鐵質正常，沒有缺乏，判斷為因為慢性腎臟功能衰竭造成的貧血，也就是腎性貧血。
紅血球生成刺激劑 施打半年改善
於是就開立了紅血球生成刺激劑讓婦人施打，6個月後，她的血色素已經達到10.5gm/dl，日常生活體力差與走路爬樓梯喘的狀況已大幅改善。
慢性腎臟病的患者易併發貧血，簡稱腎性貧血。造成腎性貧血的原因有很多，例如慢性腎臟病患者紅血球的壽命會比正常人來得短，此外，這些病人也比較容易有造血原料─鐵質的缺乏，以及因副甲狀腺亢進而抑制骨髓造血。而腎性貧血的主要導因是因為紅血球生成素製造不足造成的。
紅血球生成素由腎臟的間質細胞製造，隨著腎臟功能越來越差，體內紅血球生成素也就越來越少，當然貧血也就越厲害。
目前醫學上已有合成的紅血球生成刺激劑的針劑，經臨床研究發現，對於慢性腎臟病的患者給予紅血球生成刺激劑，可大幅改善病人的貧血狀況。
長效型的紅血球生成刺激劑，可以每2週，甚至每4週施打1次，方便慢性腎臟病患者在每月回診時使用。腎性貧血的原因很多，慢性腎臟病患者如有相關症狀應該就醫，找出確切的原因。
（作者為台中耀隆診所院長）