文／吳明駿
1名53歲男性，憂心忡忡地來看診。因為他是B肝帶原者，在其他醫院曾驗到很高的病毒量，但醫師沒開抗病毒藥物給他，讓他覺得疑惑。
我看了他帶來的報告，4年前曾因肝指數異常，驗出病毒量是4萬IU/mL，之後他的肝功能和甲型胎兒蛋白一直在正常範圍內，過去的肝臟超音波檢查，也沒有明顯異常。
B肝表面抗原陽性如果超過6個月，就是B肝帶原者，即使服用抗病毒藥物，仍很難根除病毒，所以目前為止，治療B肝的目標是與其和平共處；抗病毒藥物主要功用是幫助免疫細胞，去抑制病毒DNA，阻止肝硬化及肝細胞癌，一旦服用抗病毒藥物，除了少數治癒的個案，幾乎終身不能停藥。
一般慢性B肝帶原者不需要監測病毒量，檢測病毒量的時機，主要是肝指數異常和肝硬化。如果肝指數和超音波沒有異常，就算驗到很高的病毒量，也不需要治療，只要每3-6個月回門診追蹤即可。
是否給予抗病毒藥物？最重要的根據是肝指數，假設持續偏高超過半年，且病毒量大於2萬IU/mL時，或有高度肝纖維化或肝硬化，才考慮讓病人接受治療。
其實人體的免疫系統，也有清除病毒的能力，可以抑制B肝病毒的複製；在免疫功能正常的情況下，太早給予抗病毒藥物，反而會干擾身體自然的運作。
肝指數持續異常，除了受B肝病毒的影響，也要排除酒精、藥物及脂肪肝的因素，有時候甚至需要做肝臟切片，才能判斷是否使用抗病毒藥物。
提醒B肝帶原者，曾驗出很高的病毒量時，不要過度在意數字，反而要注意是否每3-6個月回診，追蹤肝指數和腹部超音波，保持健康生活型態與正確用藥習慣，避免肝硬化和肝癌的發生。
（作者為東勢農民醫院胃腸肝膽科主治醫師）